Через полчаса все подхватились и начали паковаться в разномастный транспорт: мистеру Гийому пришло в голову осмотреть место захоронения. Эх, надо было брать свой мотоцикл — сейчас бы развернулся и под шумок утек. Нет, жаба задушила — масла пожалел!
Я подсел в грузовичок к экспертам. Мужики оказались с предрассудками и черного мага постарались игнорировать, но между собой ругались так энергично, что мне даже вопросов задавать не пришлось. Мистер Гийом раскритиковал их методы и подверг сомнению сделанные заключения, теперь они вываливали друг на друга то, что нужно было сказать ему. Пожалуй, я оказался единственным опрошенным, кого уполномоченный не смог (или не рискнул) поставить раком. Его счастье! Мне было что ему сказать, и пусть меня потом за это уволят.
Восемь маленьких могил находились на берегу рукотворного озера, там, где работа землечерпалки нарушила устойчивость грунта и часть склона осела, обнажив первый скелет. Прошел почти год, ямы успели зарасти густым бурьяном, в котором совершенно терялись выцветшие желтые флажки, обозначавшие место преступления. Невысокие волны настойчиво лизали берег, словно задавшись целью уничтожить всякие следы злодейства.
Уполномоченный собирал вокруг себя послушное стадо, а я хмыкнул и пошел гулять — любоваться издали на гигантский террикон и оценивать масштабы деятельности земледельцев (мне вдруг пришло в голову, что свою башню маг может построить не только на холме, но и, скажем, посреди озера). Местность сильно фонила черной магией — вокруг были понатыканы отвращающие знаки, периметры, а следящие амулеты просто прибивали костылями к камням. Понятно, почему преступники выбрали для своих целей Ундегар: печати на жерлах древних шахт перебивали эхо любого ритуала, а люди таких мест стараются инстинктивно избегать.
Через минуту за спиной раздалось сопение — меня нагонял один из помощников Брайена.
— Мистер Гийом вас зовет.
— Зачем?
— Не знаю.
— А ты пойди и спроси.
Моя вредная черная натура просто жаждала отыграться за испорченный день хоть на ком — нибудь. Пару минут я любовался видами, а потом ко мне забрался этот спутник Гийома (то ли телохранитель, то ли силовая поддержка). Ну с ним — то будет проще!
— Пойдем! — решительно скомандовал он.
— А то что? — поставил я вопрос ребром.
Тощий многозначительно потеребил один из амулетов. Я широко улыбнулся. Он просто не понял, на кого попер! Сейчас я ему эти амулеты так заверну, что он еще и виноват окажется. Источник с готовностью отозвался на возможность конфликта, отточенные некромантией чувства затрепетали. Костлявый немного побледнел (должно быть, начал осознавать масштабы своих проблем), но не попятился. Тем лучше!
И тут я понял, что могу устроить раскардаш, вообще не прибегая к Силе.
— А действительно, пойдем — ка! — ухмыльнулся я и устремился вниз чуть ли не прыжками.
Моей целью были здешние чистильщики — трое мрачных, взвинченных до предела боевых магов, вполне созревших для того, чтобы бить морды невзирая на лица.
— Что же это вы, уважаемые, филоните на казенных — то харчах? Перед приезжим господином не стыдно?! — Старший в троице нахмурился, стараясь уловить суть претензий, тоненько запели пробуждающиеся Источники. — Там, наверху, целая шахта без единой печати стоит!!! — Я патетически всплеснул руками. — А внутри небось гулей — не протолкнешься!
Гули не гули, но какая — то нежить там определенно сидела: мне словно наждаком по нервам прошлись. Старший чистильщик дернулся, обуреваемый противоречивыми желаниями — бить нахала или исполнять долг.
— Чего?
— Нежити там, много и близко!
И тут чистильщик осознал, что занудное мероприятие можно сворачивать.
— За мной!!! — взревел он и рванул на гору, как борзый конь. От падения в устье штольни его спасла только исключительно развитая у магов интуиция. До всей честной компании донеслась цветистая народная речь, которая в Суэссоне звучала ничуть не хуже, чем в Краухарде. Мужик посылал того умника, что пробил в шахту свежую дудку, минуя все наложенные печати, таким сложным и многоступенчатым маршрутом, какой я, признаюсь, проложить бы не сумел. Вот что значит опыт и практика!
Все словно очнулись и забегали, со стороны казалось, что появление нежити для сотрудников НЗАМИПС — праздник. Господин уполномоченный как — то незаметно распрощался со всеми и уехал. Ха!
— Давайте я отвезу вас домой, — предложил мистер Брайен.
Это дело, а то ведь так все и разъедутся, меня здесь бросят.
— Ну что, уел я вас?
— Да не особо. — Мистер Брайен был не в том настроении, чтобы потакать моему самолюбию. — Мистер Гийом как раз говорил о том, что местность надо прочесать и тщательно проверить в магическом плане.
Меня даже покоробило. Что же получается, я не отличился и этот заезжий хмырь вполне способен был сделать все сам? Так, глядишь, он и дело без меня раскроет. Черная натура ревниво встрепенулась. Надо поднажать, пнуть Брайена и самому собраться, никакой белый, пусть он хоть сто раз уполномоченный, не посмеет учить меня жить!
— А что эксперты про последнюю кость говорят?
— Ничего. Они только вчера объект получили, сейчас тоже отчет пишут.
То есть он сунул находку сначала мне, а уже потом им. Трогательное доверие.
— Заедем спросим?
Шеф не стал возражать, наверное, он и сам об этом думал непрерывно, и вместо фермы мы поехали в Верхний Вал к офису надзора. Во дворе уже стоял автомобиль мистера Гийома.