Житие мое. Трилогия - Страница 103

103

Стульев не хватало, поэтому лейтенант Кларенс стоял — очень невыгодная психологически позиция. Я аккуратно снял с подоконника горшки с цветами и жестом предложил ему устроиться рядом.

— Что ж, — старшина поерзал, пытаясь поудобней устроиться на жестком стуле хозяина кабинета, — будем знакомиться?

Я незаметно ткнул лейтенанта пальцем и ждал продолжения. Чистильщик не заметил паузы и представился первым:

— Старшина Отто Клеймор, мои помощники — Филип Горчик, Кин Риспин, группа быстрого реагирования полисантского регионального отделения.

— Не артромского? — уточнил я, это было важно.

— Для гражданских — Артром, а мы в Полисанте сидим, — довольно ухмыльнулся Горчик.

Очевидно, какая — то местная заморочка, а региональный координатор у них все равно Аксель.

— Томас Тангор, — скромно представился я, — внештатный сотрудник.

— Как это? — не понял старшина.

— Это значит, что я работаю два дня в месяц.

Чистильщики помолчали, осмысляя такую вопиющую несправедливость.

— Ловко, — откомментировал старшина, — надеюсь, то, что мы видели, это не пример твоей работы?

Я пожал плечами и не опустился до бессмысленных оправданий: ситуацию он и без меня понимает, а свои подколки пусть оставит при себе. Клеймор наконец — то почувствовал давление и сел прямее:

— Я так понимаю, дело можно закрывать.

Как это типично — только приехал и уже намылился назад. И ведь уедет, если дать ему хоть полшанса скинуть работу на других.

— О? Так вы уже нашли всех пропавших?

— Найти жмуриков — дело времени. Боевая группа для этого не нужна.

— Простите, а как ваша задача была сформулирована?

— Тебе — то что? Нежить мы убрали.

— А при чем тут нежить? Нежити идут лесом. Отвечать ты будешь за Искусника, а не за них.

— Хамишь?

— Да!

Рабочий стол Кларенса, за который Клеймор забрался совершенно добровольно, теперь мешал старшине просто подойти и взять меня за грудки. Кроме того, я сидел так, что все трое чистильщиков были у меня перед глазами, а рядом — дверь. Очень невыгодно для конфликта, тем не менее старшина попробовал. Он встал. Я тоже встал. Старшина вызывающе уставился на меня и получил в ответ точно такой же откровенно вызывающий взгляд. Роста мы были одного, и это сильно упрощало дело.

Дальнейшее имело значение только для черных: решался вопрос, чья воля первична, кто готов доставить противнику больше проблем и пойти до конца. Собственно говоря, большинство черных интересует именно это, а не всякая чушь вроде законности и долга. Старшина увидел в околотке белого и решил, что может забить на дело и свалить, не опасаясь последствий. Но теперь Михандров был моим городом, а за свою территорию черный любого порвет и клочки развесит. Горчик беспокойно ерзал на стуле, но я был уверен, что Источник смогу пробудить быстрее, чем он. И не говорите мне про самонадеянность! Этот козел ничего страшнее Плеши не видел, а я трех гоулов завалил — это круто! Еще и пса — зомби на них натравлю. Живыми в грунт зарою, а кто приедет следом, будет уже одиннадцать трупов искать.

И Клеймор дрогнул. Оспаривать право собственности он не хотел — хлопотно, но и отступать на глазах у подчиненных ему было не с руки — это плохо сказывается на дисциплине. Все говорило о том, что старшина ищет выход из конфликта: поза, язык тела — одно плечо чуть вперед, словно принимает удар, взгляд не отводит, но смотрит искоса и голову держит низко. Да пес с ним! Я прикрыл веки, обрывая противостояние, чем Клеймор немедленно воспользовался:

— Э-э, малыш, не кипятись! Подонка мы найдем, окрестности зачистим, а дальше — как начальство прикажет. Мы люди служивые.

Я кивнул, принимая новые условия. Старшина абсолютно прав — никакого резона идти против приказа у них нет. Значит, будем работать дальше, у меня была масса интересных идей на этот счет.

Чистильщики гуськом потянулись к выходу, настороженно поглядывая на меня. Я снова ткнул Кларенса пальцем. Только бы он не начал извиняться! Всю диспозицию испортит — пока они чувствуют себя на чужой территории, у них не появится соблазна схалтурить.

— Тихо, сядь на место, — прошептал я лейтенанту, как только за Риспином закрылась дверь.

Мы посидели молча пару минут, пока я соображал, решится ли Горчик подслушивать. Выглянуть, что ли? Мои отношения с себе подобными еще ни разу не доходили до этой стадии, а конфликт с Саталом я просто слил.

Первым не выдержал лейтенант:

— Возмутительно!

— Что такое? — не понял я.

— Вот это все!

— Хотели, чтобы ты написал отказ от претензий? — догадался я.

— Вот именно!

Бедняга был оскорблен в лучших чувствах.

— Слышь, Руди, а у тебя вообще знакомые среди черных были?

Он неопределенно дернул плечом.

— Понятно. Запомни, а лучше запиши: первое, что делает черный маг, которому поручили работу, — это пытается от нее избавиться. Пугать или взывать к его чувству долга бесполезно, а вот обозначить возможные последствия необходимо, причем делая упор на личную ответственность.

Лейтенант неуверенно нахмурился. Наивное дитя!

— Да ты на меня не смотри, я среди белых рос, считай — калека. Настоящий черный должен вести себя именно так. Сам посуди: зачем им расхлебывать кашу, которую не они заварили?

— Но… Что же теперь делать?

— То, что и планировали, только теперь ты знаешь, почему именно так. Наша цель по — прежнему — ваш главный координатор, поэтому ищи выход на журналистов, директрису интернатскую потряси — она с виду баба непростая. А на этих ребят забей — пока они знают, что за ними следят, всё будут делать в лучшем виде. И не вздумай с ними заигрывать — тут же сядут на шею.

103